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Ya sólo quedan dos días para que se inauguren los Juegos olímpicos de París, y una vez más la prensa extranjera, especialmente la británica recuerda a los miembros de Casas reales europeas que ganaron y participaron en unas Olimpiadas.
Dos fueron , los miembros que ganaron LA MEDALLA DE ORO, el Rey Olav, como Príncipe Heredero, en los Juegos de Ámsterdam 1928, en la modalidad de 6 Metros de vela, y el Rey Constantino en 1960 , también como Príncipe Heredero, en los Juegos Olímpicos de Roma, en vela en la clase Dragón. .
No podemos olvidar que en el equipo griego estaba presente también, la princesa Sofía , más tarde Reina de España. Doña Sofía había entrenado y participado en los clasificatorios como un miembro más de la tripulación. La Reina Sofía fue miembro suplente.
La participación de la Reina Sofía fue más simbólica y de agradecimiento del equipo, por haber entrenado con ellos, como si fuera una más de la tripulación que competía.
El Rey Constantino fue abanderado del equipo griego, y como manda la tradición, entro el primero en el estadio Olímpico, detrás de él, su hermana la Princesa Sofia y el resto del equipo griego.
Para el Rey Constantino esta medalla significo mucho, era el miembro más antiguo del Comité Olímpico Internacional, y muy apreciado entre sus miembros, estuvo 60 años al servicio de este Organismo Internacional y fue el Presidente de la Academia Olímpica, por eso tras su fallecimiento en enero del 2023, el Comité Olímpico, con su presidente Thomas Bach, amigo personal del Rey, emitieron un extenso pésame, donde recordaban los años que fue miembro del COI, y los servicios que prestó a la institución.
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| Thomas Bach, Presidente del Comite Olímpico Internacional, hizo en 2019 la entrega de una medalla especial al Rey Constantino, en Atenas, por los años de servicio al COI, y en general al deporte. |
El comunicado empezaba con la orden de colocar las banderas olímpicas a media asta, en Lausana (Suiza), donde se encuentra la sede del COI,durante tres días , en señal de respeto y reconocimiento. Más tarde seria el Comité Olímpico griego muy unido también al Rey Constantino quién colocaba a media asta en el antiguo estadio olímpico del Panathinaikó, donde se celebraron los primeros juegos Olímpicos de la era moderna, las banderas olímpica y griega a media asta, hasta el día del funeral.
Miembros del COI y del Comite olimpico griego estuvieron presentes en el funeral y en el memorial en Gran Bretaña por el Rey.
El funeral del Rey Constantino estuvo presidido por la medalla olímpica que gano en Roma, y en su lápida en el cementerio Real de Tatoi, en medio consta, OLIMPICO.
LA HISTORIA DE LA MEDALLA
Fue su padre quién animó a participar en las competiciones vela, el prefería otros deportes.
En su autobiografía (2015) dice Constantino que le encantaba la hípica, en donde también ganó muchos trofeos , participando con el ejército griego. Decidió, que este era el deporte con el que debía debutar en unos Juegos Olímpicos, al fin y al cabo era el deporte con el que participaban todos los nobles europeos, pero cuando se lo dijo a su padre, este se enfado, "¡Un Príncipe de Grecia no puede participar en hípica!", desde luego no le faltaba razón al Rey Pablo, los griegos eran reconocidos marineros, la hípica para el resto de Europa.
Desde sus seis años que sabia navegar, y con 18 años participaba en las competiciones internacionales en la clase Lightning, con muy buenos resultados, sin embargo, sería en la clase "Dragón" con la que obtendría la medalla de oro.
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| participando en la clase Lightning |
Cuando el Príncipe Heredero de Grecia se puso como objetivo participar en los XIII Juegos Olímpicos de la era moderna que se celebrarían en 1960 en Roma, animado por su padre, la decisión genero cierta controversia en la clase política del país.
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| el Principe Constantino |
Por un lado, Grecia se encontraba en los inicios de lo que se convertiría en su principal fuente de ingresos, el turismo, sin duda patrocinado y promovido por los monarcas Helenos, la idea de participar en las olimpiadas fue bien acogida por los Reyes , Pablo y Federica, otra forma de centrar la atención y dar publicidad al país, sin embargo por otro lado, quienes creían que la participación del Príncipe podría tener consecuencias negativas debido a la expectativas que provocaban en los medios de comunicación, presentado el evento como una competición donde hay ganadores y perdedores, todo ello, a pesar de que los Juegos olímpicos tienen por lema, “participar es lo principal”, pero la realidad se imponía, hay ganadores y perdedores.
Así lo recordaría años más tarde el Rey Constantino cuando hablo de las palabras del entonces Primer Ministro, quien recordó al Príncipe , que un sucesor a un trono no acude a unas olimpiadas a participar, sino a ganar, avisándole de lo negativo que podía ser volver sin un metal a casa, su imagen y la del país podrían verse afectadas.
Constantino parecía tenerlo claro y asumió el reto.
Su hermana la Princesa Sofía también quiso participar, aunque era poco probable que entrara en competición, la presencia femenina en el equipo olímpico heleno era bien vista, pues las olimpiadas seguían teniendo una mayoría masculina y la presencia de mujeres era minoritarias.
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| Princesa Sofia en los entrenamientos del equipo griego, en el Real Club Nautico de Atenas. |
Pero la Princesa Sofía no estaba dispuesta a que su papel en estas olimpiadas fuera meramente simbólico, por lo que decidió entrenar con el resto del equipo como si fuera una participante más.
En la biografía escrita por Pilar Urbano sobre la Reina doña Sofía, recuerda la Reina el duro entrenamiento. Fue un accidente de navegación, compitiendo en unas regatas en el norte de Europa, en aguas heladas, cuando Doña Sofía cayo al agua teniendo que ser rescatada por su propio hermano y Odysseus el otro tripulante del equipo, fue entonces cuando la Princesa decidió abandonar los entrenamientos y asumir un segundo papel.
El Nereus (Nerefs) ese fue el nombre con el que fue bautizado el barco griego, construido en suelo patrio en madera, que según el propio monarca se deslizaba sobre las aguas a gran velocidad, la tripulación del Nerefs estaba formada además del Príncipe Heredero, que era el timonel, por Odysseus Eskidioglou y George Zaimis.
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| Su Alteza Real el Príncipe Constantine Odysseus Eskidioglou Georgios Zaimis |
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| Preparando la regata |
La participación del Príncipe Heredero en los Juegos levanto una gran expectación, monarquías de toda Europa acudieron a Roma. Hasta esta época, las olimpiadas era un acto ajeno a las monarquías las cuales sólo acudían en caso de ser el país anfitrión, pero la cosa cambio, los Juegos Olímpicos de Roma son los primeros a los que asistieron gran parte de las monarquías europeas como espectadores, a partir de este momento seria habitual su asistencia animando a los equipos de sus respectivos Estados.
Constantino hizo su entrada al estadio como abanderado del equipo, un paso por detrás su hermana la Princesa Sofía, que acudía como miembro del equipo de vela.
El campo de regatas se encontraba en la costa de Nápoles.
El primer día regatas la cosa no fue bien para el Nerefs, los nervios del comienzo, fue en la segunda jornada cuando remonto a las primeras plazas, posición que mantendría hasta el final garantizándose la medalla, no fue fácil la lucha entre el equipo italiano que participaba en casa y el Griego . Pero el Rey Constantino afirmó que les benefició que las aguas de Nápoles eran muy traicioneras, ya que estaban llenas de corrientes, y cambios de vientos, que a él le recordaba al Golfo de Faliro, en Atenas, que era donde entrenaban todos los días. Esto les beneficios mucho.
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| Linea de meta de la regata en bahia de Nápoles |
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| Princesa Sofia, Princesa Irene, Reina Federica esperando la llegada a puerto de los ganadores |
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| Llegada a puerto donde esperaba la familia |
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| El Rey Constantino besa a su padre el Rey Pavlos nada mas bajar del barcoi |
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| Su Alteza Real el Príncipe Constantine Odysseus Eskidioglou Georgios Zaimis |
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| Príncipe Heredero Constantino |
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| Momento de la entrega de medallas en el puerto de Nápoles |
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| Entrega de medallas, el oro para el equipo olímpico griego |
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| Los campeones y la Princesa Sofia |
La última jornada se celebraría el día 7 de septiembre, con una amplia ventaja sobre los demás participantes, el equipo griego tenia garantizada la medalla de oro, y ello se podía ver en la bahía. Los Reyes Pablo y Federica esperando la llegada a puerto del barco con una botella de champagne para celebrarlo, la Princesa Sofía e Irene no podían reprimir su emoción, empresarios , periodistas esperaban al Nerefs, y como manda la tradición los ganadores fueron lanzados al agua. La Reina Doña Sofía fue la primera en abrazar a su hermano de forma efusiva, después sus padres y la princesa Irene, quienes brindaría con por la victoria.
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| El Rey Pablo conversa con su hijo tras recoger éste la medalla de oro. |
El medallero resulto, Clase Dragón:
MEDALLA DE ORO: EQUIPO GRIEGO
Su Alteza Real el Príncipe Constantino
Odysseus Eskidioglou
Georgios Zaimis
MEDALLA DE PLATA, EQUIPO DE ARGENTINA
Jorge Salas Chávez
Héctor Calegaris
Jorge del Río Sálas
MEDALLA DE BRONCE: EQUIPO ITALIANO
Antonio Cosentino
Antonio Ciciliano
Giulio De Stefano
FUE LA PRIMERA MEDALLA OLIMPICA EN VELA PARA GRECIA Y SEGUNDA QUE OBTENIA EN UNAS OLIMPIADAS DESDE 1912. FUE LA UNICA MEDALLA OBTENIDA POR EL PAIS EN LAS OLIMPIADAS DE ROMA.
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| Paul Elstrom, uno de los grandes de la vela que también consiguió en su clase olímpica la medalla de oro, saluda al Príncipe |
La victoria del Heredero de Grecia, tuvo una repercusión muy positiva en los medios de comunicación, supuso importantes cambios en la visión olímpica de las monarquías.
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| 1928, el Príncipe Olaf gano en Holanda la medalla de oro. |
No fue el Rey Constantino el primero en obtener el preciado metal , en 1928, el Rey Olaf de Noruega, entonces Príncipe Heredero se colgó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Amsterdan, también en una categoría de vela..
Sin embargo la victoria del Príncipe griego supuso importantes cambios: Se inicio la participación de miembros de la realeza en las Olimpiadas, lo que otorgaba un gran prestigio, el primero en asistir seria el Príncipe Juan Carlos en 1972, y posteriormente los Príncipes Felipe e Infanta Cristina, así como el Príncipe Federico de Dinamarca, todos ellos participaron en vela, la hípica se convirtió en el otro deporte de la nobleza especialmente entre las féminas
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| Principe Bernardo de los Paises Bajos se acerca a saludar a la familia Real griega |
Esta medalla fue importante en Grecia, pues era el país creador de los Juegos Olímpicos y sin embargo tenía en su medallero muy pocas medallas. El Club Naútico de Atenas, al que pertenecía el Príncipe, comenzó entonces con la creación de escuelas de vela, pues se percato del potencial griego en la navegación competitiva, de hecho, a partir de este instante, las medallas en vela de Grecia fueron aumentando, hasta convertirse en una medalla segura en unas olimpiadas.
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| La última salida a navegar de los Campeones Olímpicos de 1960, en 2010, Atenas |
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| 50 años despues en el Real club nautico de Atenas los tres medallistas olímpicos recibieron un merecido homenaje participando nuevamente juntos en una regata de vela. |
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